"Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión, y en el partimiento del pan, y en las oraciones"–Hechos 2:42

Primero, déjame enfatizar el hecho que yo no hablo por ningun otro sino que de mí mismo. Realizo que algunos han de diferir con mi definición de una iglesia local y de una iglesia de la gracia soberana. Yo no pretendo de hablar por algun otro, sino por mí mismo y de la iglesia local de la cual soy privilegiado de servir como el pastor.

Mientras nos asociamos libremente con muchas otras iglesias locales por todo el país y alrededor del mundo, no somos parte de alguna denominación o asociación eclecíastica, y no deseamos de serlo. No tenemos ninguna queja con ellos quienes escogen tales asociaciones. Nosotros simplemente perferimos, a causa de nuestro entendimiento de la Palabra de Dios, en siempre funcionar y quedarnos como una iglesia local e independiente. Como tales, estamos activamente empeñados en soportar misioneros que predican el evangelio y esfuerzos evangelísticos por todo el mundo. Ahora, permiteme definir lo que quiero decir por el termino "iglesia de la gracia soberana."

    Una iglesia de la gracia soberana es una iglesia local la cual se adherirse sólo a la Palabra de Dios como su único estandarte y regla de fe y practica. En ninguna manera nos avergonzamos en identificar nuestra doctrina, confesándola delante de los hombres, y predicándola desde los techos. No obstante, nuestra asamblea no es reglada, gobernada, o en ninguna manera obligada a cualquier credo, o confesión de fe de menos autoridad e inspiración que "así dice la Palabra de Jehová". Habiendo dicho eso, se que muchos se oponen a ello. Pero, como dije antes, yo no pretendo de hablar por alguien más sino por mi mismo y por nuestra asamblea. Toda doctrina que predicamos, cada ordenanza que practicamos, y cada parte de nuestro culto público viene de..., no, es demandada por las declaraciones obvias y sencillas de la Sagrada Escritura. En la iglesia y en el reino de Dios no tenemos ningún derecho para inventar o aún desarrollar doctrinas y ordenanzas; ni de nuestros propios opiniones, ni de credos, confesiones, y catecismos escritos por otros hombres, no importa que tan altamente los consideramos. Por lo tanto, una iglesia de la gracia soberana de necesidad es una iglesia bautista. Otra manera de declarar esto es en decir que una iglesia Bíblica es de necesidad una iglesia bautista 

Habiendo dicho que sólo la Palabra de Dios es nuestra única regla de fe y practica, soy constreñido en definir una iglesia de la gracia soberana en terminos bíblicos. No puedo hacer mejor, en el espacio de tal un artículo corto, que usar el lenguaje de Hechos 2:42, donde Dios el Espíritu Santo describe las características de la primera asamblea de creyentes después de la ascención de nuestro Señor. Allí se nos dice, "Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión, y en el partimiento del pan, y en las oraciones." Aquí hay cuatro cosas las cuales caracterizan una iglesia evangélica, una iglesia de la gracia soberana.

Una iglesia de la gracia soberana se adhiere firmemente a "la doctrina de los apóstoles". Eso es decir, que creemos y predicamos incesantemente la doctrina de los apóstoles, exactamente como lo hicieron. Sin ninguna duda, la doctrina de los apóstoles incluían todas aquellas gloriosas doctrinas que honran a Dios, exaltan a Cristo, que humillan la carne, que comunmente son referidas como el Calvinismo, o Las Doctrinas de Gracia. Nadie tiene derecho al nombre cristiano, como es usado en el Nuevo Testamento, quien no cree estas doctrinas; y ningún hombre es un predicador del evangelio quien no las predica. Yo aquí no trataré de probarlas o defenderlas; pero podrá ser de beneficio para algunos que simplemente yo las declare y dar algunas referencias de las Escrituras las cuales demostrarán a cualquier lector honesto que estas doctrinas son las doctrinas de los apóstoles.

        El Dios todopoderoso es absolutamente soberano en todas las cosas, especialmente en la
        predestinación, y creación, y la providencia, y salvación (Romanos 8:28-30; 11:33-36).

        Todo lo que viene a cabo en el tiempo era predestinado por Dios en la eternidad y es traído a pasar
        por Dios por la providencia para la salvación de sus escogidos (Romanos 8:28-30; Efesios 1:11).

Dios soberanamente escogió algunos de la raza caída de Adam para vida eterna en Cristo antes que
comenzó el mundo (Efesios 1:3-6; 2 Tesalonicenses 2:13-14).

El Señor Jesucristo, el Hijo de Dios, murió por, y redimió aquellos pecadores elegidos escogidos
para salvación en la eternidad y llamados á vida y la fe en él con el tiempo (Hebreos 9:12; Apocalipsis 5:9).

Dios el Espíritu Santo regenera y llama a cada pecador escogido y redimido a vida y fe en Cristo por el poder irresistible de su gracia mediante la predicación del evangelio (Romanos 1:16-17; 10:13-17; 1 Corintios 1:21-23; Santiago 1:18; 1 Pet. 23-25).

Cada pecador nacido de nuevo por la gracia irresistible, soberana, y libre de Dios es guardado en vida y fe en Cristo por esa misma gracia para la gloria eterna, siendo sellado en Cristo por el Espíritu Santo (Efesios 1:13-14).

Todos quienes son nacidos de Dios, siendo redimidos por Cristo, son libres enteramente y para siempre de la ley (Romanos 6:14-15; 7:4; 10:4).

No obstante, hay mucho, mucho más para una iglesia evangélica de la gracia soberana que adherirse a estos puntos de la doctrina ortodoxo. Nosotros sostenemos, y adoramos, y predicamos estas doctrinas como las obras, y la gracia, y las bendiciones de Dios en Cristo. Nosotros reconocemos que el evangelio no es una teoría, sino una persona; y esa persona es nuestro todo glorioso Salvador, el Señor Jesucristo. En predicar la Palabra de Dios es predicar el evangelio (1 Pedro 1:25); y en predicar el evangelio es predicar a Cristo (Hechos 20:17; 1 Corintios 2:2). Esto es lo que es de perseverar en la doctrina de los apóstoles. Te doy un reto de leer el Libro de los Hechos en una sentada. Marca cada vez de las treinta y siete veces las palabras "predicar", y "predicando", y "predicó" se usan. Hallarás que cada vez el tema es Cristo. Por lo tanto, no puede ser considerado predicación del evangelio, predicación apostólico, o predicación Bíblica, aquello que no tiene a Cristo como su tema.

Una iglesia de la gracia soberana es un compañerismo de creyentes unidos á Cristo e unidos unos á otro en Cristo. Es más que un grupo de gente con sus nombres en el mismo registro de la iglesia. Es un compañerismo de creyentes cometidos unos á otro, cometidos al adelantamiento del evangelio, cometidos á la gloria de Dios y la voluntad de Dios, y cometidos á la edificación del reino y la iglesia de Dios, la salvación de los elegidos de Dios, porque son cometidos á Cristo. El "compañerismo" es mucho más que juntarse juntos y pasar un buen tiempo. El "compañerismo", como la palabra es usada en Hechos 2:42, es un entrego de unos á otro. Es tal en entrego total que causó aquellos creyentes primitivos en tener todas sus posesiones en común, nadie considerando que las cosas que poseíyan eran propias. ¡No es una maravilla que Dios los uso tan grandemente!

Una iglesia de la gracia soberana es una iglesia la cual vive en memoria y en la expectación del Señor Jesucristo. Cada vez que la iglesis en el Libro de los Hechos se reunía, ellos observaban la Cena del Señor. Ellos comían el pan sin levadura y bebían el vino en memoria de la incarnación, y la obediencia, y de la muerte del Substituto de ellos, y en expectación de su regreso prometido. En todo caso, la observancia constante de esta ordenanza bendita era mucho más que un rito religioso para ellos. Aquellos santos observaban la ordenanza como una representación de la actitud de sus corazones en cúanto á estas cosas. Una iglesia evangélica de la gracia soberana es una iglesia cuya misma existencia es la memoria y la expectación de Cristo.

Una iglesia de la gracia soberana es una iglesia de adoración. Hay muchos que siempre parecen vivir en el pasado. Ellos pelean las batallas del pasado. Ellos sostienen los credos del pasado. Ellos se glorían en los avivamientos del pasado. Nosotros vivimos en, y ministramos á, y servimos lo presente por la oración, eso es decir, en la adoración de Dios el Salvador nuestro. Una iglesia evangélica de la gracia soberana es una iglesia de adoradores, una congregación de hombres y mujeres quienes continúan "en las oraciones", quienes continúan en la adoración de Dios. Quiero decir con eso que ellos adoran á Dios "según el debido órden" prescribido en la Palabra de Dios, como se relata á todos los asuntos de la adoración pública. Á lo menos, también quiero decir (y Hechos 2 me respalda) que los santos de Dios le adoraban de continúo. Cuando una iglesia evangélica de la gracia soberana se asambléa en el Día del Señor, la gente está haciendo públicamente lo que hacen cada día de sus vidas - ADORANDO Á CRISTO. Cuando te encuentres tal iglesia, si eres un creyente, únete con ella. Dedicate á ella. Gasta tu vida y las energías de tu vida edificándola para la gloria de Cristo y el bien eterno de tu propia alma. Ningún valor puede ser puesto sobre tal privilegio. Ningún costo puede ser comparado á ello.

Concluyo este breve artículo con la oración que pueda ser de beneficio por la bendición de Dios á todos quienes lo leen, y en recordarles que LA BENDICIÓN Y PRIVILEGIO MÁS GRANDE EN ESTE MUNDO ES EL PRIVILEGIO Y LA BENDICIÓN DE SER PARTE DE UNA IGLESIA EVANGÉLICA DE LA GRACIA SOBERANA DE LA CUAL SE PUEDE DECIR VERDADERAMENTE - "Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, y en la comunión, y en el partimiento del pan, y en las oraciones".